Kakkerlakkenplaag

Het zal je maar gebeuren: te worden opgeschrikt door een kakkerlakkenplaag. De inwoners van de gemeente Etten-Leur overkwam het deze week. Natuurlijk is een kakkerlakkenplaag niet zo prettig en volgens de berichtgeving is het leed helemaal niet te overzien als je bovendien nog eens bezwijkt onder de hitte.
We hebben het hier trouwens over een weerbeeld, waarover we een zomer lang gemopperd hebben dat die er niet was, en waar we nu over foeteren dat die er wél is. Maar dit even terzijde.
Een kakkerlak heeft, naar het schijnt, niet zoveel hinder van het warme weer, omdat het beestje zich overdag slapend schuilhoudt en pas ’s nachts tevoorschijn komt.
‘Omdat het nachtdieren zijn,’ verklaarde desgevraagd een deskundige, die blijkbaar een jarenlange kakkerlakkenstudie heeft gevolgd.
Bij welke aantallen vormen beestjes een plaag, vroeg ik mij af, toen mij ter ore kwam dat er waarschijnlijk enkele honderden kakkerlakken rondliepen. Is dat een plaag? Deze week werd ik lek gestoken door enkele zwermen muggen van bij elkaar wel een paar duizend stuks, maar in de plaatselijke pers heb ik nergens iets over een muggenplaag gelezen. Vreemd, toch? Ik denk, dat we de uitdrukking “plaag” niet aan een aantal moeten ophangen. Neem als voorbeeld mijn geliefde Astrid. Bij tijd en wijle vormt zij een ware plaag voor mij, terwijl er van haar soort maar één exemplaar in de wijde omgeving te vinden is. De gemeentelijke reinigingsdienst wenst haar dan ook niet uit te roeien.
Enkele honderden kakkerlakken zijn in ieder geval wél een plaag. Diverse instanties zijn in allerijl uitgerukt, om de ramp met man en macht te bestrijden. Waaronder de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit. Natuurlijk vraagt een gewoon mens zich af, wat nou díé organisatie met kakkerlakken te maken heeft. Maar vergis u niet. De Autoriteit werd onverwijld ingeschakeld, toen een alerte gemeenteambtenaar van zijn ondergeschikte te horen kreeg, dat er kakkerlakkensalade bestaat.
Aanvankelijk reageerde hij wat smalend, toen de voedingsdeskundige vertelde dat hij nog nooit van deze lekkernij gehoord had. Toen echter duidelijk werd dat kakkerlakkensalade de naam van een of ander bordspelletje is, heeft de betreffende ambtenaar zich niet meer laten zien. De collega’s van deze bijna gepensioneerde man hebben het voorval genoteerd. Ter gelegenheid van zijn afscheid bereiden zij namelijk een voordracht aan de hand van het alfabet voor, maar hadden nog geen anekdote kunnen bedenken met de letter K.

Zijn kakkerlakken gevaarlijk? Op zich niet, luidt het antwoord, maar deze diertjes dragen schimmels en bacteriën met zich mee, die weer wél funest zijn voor de gezondheid. Wees er alert op, dat het insect niet over je boterham met pindakaas loopt, want een per ongeluk achtergelaten poepie (niet te zien met het blote oog) kan je ziek maken. Verder adviseren de deskundigen, er goed op te letten dat je kinderen deze nachtdiertjes niet oppakken of in hun mond steken.
Sinds deze waarschuwing gaat elke bezorgde vader enkele malen per nacht zijn bed uit en loopt de straten, pleinen en struiken in de omgeving af, om te controleren of zijn kleuter niet stiekem kakkerlakken aan het snoepen is.